沙特记者中场休息时的预言最终成为现实，恒大没能笑到最后，不甘心的里皮径直返回了更衣室，队员们则流下了失望的泪水。2比4，算不上世界末日，正如里皮所言，这只是180分钟的上半场，10月2日的天河，恒大没有了退路，除了两球取胜，别无选择。

　　防刺探，双方用全力

　　或许是中国球队在西亚屡屡受到暗算，恒大此次非常重视对手的盘外招，包括老总刘永灼在内的所有工作人员和管理人员，最操心的就是防伊蒂哈德的“间谍”。虽然里皮上任之后，恒大队的平时训练就不对外公开，抵达沙特之后训练也只是开放前15分钟、供记者们拍照等，但抵达沙特后，俱乐部随行的工作人员还是集中精力，进行“反间谍”工作。

　　一进入训练场地，几名随行保安就不断在体育场内绕圈，随时注意非中国人面孔的人出现，而且还要留意体育场内各个角落里是否会有伊蒂哈德派出的助教或其他人员关注恒大队的训练。按照里皮的计划，球队在抵达沙特后的17日、18日赛前最后两堂训练课是最重要的，主要以战术为主，针对伊蒂哈德队的打法有专门的要求和部署。因而，为了防止泄密，这几位随行工作人员和保安就要不停地四处转悠。虽然这些工作人员无需像球员那样在场上奔跑、踢球，但一堂训练课下来，“量也不小”。

　　当然，伊蒂哈德也是如临大敌。为了准备应对恒大，主教练坎内达也是作出了针对性的部署，据说在秘密演练三后卫战术。为防止泄密，赛前最后一练时，伊蒂哈德专门派出一名助理教练，其任务就是四处查看体育场周围尤其是高楼屋顶上是否有恒大的人员在观看球队训练。不仅如此，为了能够看得更清楚，俱乐部甚至把专职的摄影记者都发动起来，当天不是拍训练照片，而是对准体育场周围高楼建筑上，看看上面是否有中国人在观看。摄影师拍下照片之后，直接在相机里放大，让助理教练查看是否有人监视他们的训练。

　　赛前，里皮临时换阵

　　和李章洙不同，里皮对于球员吃早饭并没有硬性要求，虽然随队的厨师还是和往常一样正常准备早点，但比赛当天10点之前，只有球队的几名工作人员陆陆续续下楼。

　　中午，接近开会时间，恒大队员们才陆续来到酒店大堂的会议室。而这之前20分钟，里皮的几位助手和翻译都已经提前到会议室进行准备。12时15分，准备会开始。在半个多小时的会议中，里皮主要安排队员是看录像，结合录像简单进行讲解。这已经是恒大队抵达吉达后第三次观看录像。在前两次的录像中，里皮的助手按照伊蒂哈德队的整体进攻与防守、重点球员个人特点两大方面，编辑了专门的小片子，每次剪辑的录像在15分钟左右。而19日中午所观看的比赛录像，则以伊蒂哈德队的定位球战术为主。这之后，里皮又播放了伊蒂哈德队的10分钟比赛录像片段，让队员们对伊蒂哈德队有更为完整的印象。

　　看完录像，里皮对晚上比赛作出了具体的人员部署和技战术方面的要求。其中，最出乎队员们意外的是，里皮一改此前两堂训练课中的433阵型，用巴里奥斯换下黄博文出任首发。“我们也不知道是不是会变，或许等到了比赛场休息室之后，里皮还会再调整吧。”有队员对记者说道。

　　午饭之后，队员们陆续返回了各自的房间，唯有李健华来到了医务室，称自己的左脚感觉不是很舒服，让刘大夫帮着按摩一下。15分钟之后，李健华也返回了自己的房间。里皮吃完饭后，和几位意大利助手以及刘永灼一起在餐桌旁闲聊着，一直到下午14时10分左右才离开。

　　约摸16时，球队的工作人员先期从下榻酒店出发，带着球队比赛时所需的全部装备，还有几大箱子恒大球衣和鼓。据说，这是恒大俱乐部事先从国内专程带来提供给现场球迷的。恒大先遣组工作人员提前来吉达之后，专门联系了不少在沙特的留学生和打工者，有消息称，当天将会有将近千名球迷赶赴现场为恒大助威。

　　不过，在出发之前，恒大工作人员甚为着急，原因是沙特方面办事极为拖拉，队伍尽管很早就提出让对方准备各种证件。可伊蒂哈德方面迟迟没有办，即便是恒大俱乐部组织的记者团来到吉达之后，伊蒂哈德方面的答复也是：“你们应该去问中国足协！”恒大方面无奈之下只能找比赛监督，在比赛监督的催促下，19日下午恒大先遣工作组离开球队下榻酒店前10分钟，伊蒂哈德俱乐部才把所有证件送到酒店。“没办法，谁让这是在阿拉伯国家呢？”恒大俱乐部工作人员在出发前见到记者苦笑道。

　　至17时，队员们再一次下楼来到餐厅，简单吃了茶点后重新回房间收拾。准备在18时45分登上大巴前往球场。

　　大小王都不在了

　　“中国队必胜！”这是沙特吉达阿卜杜拉王子球场近千名中国球迷发出的呼声，也是所有中国球迷的巨大期望。

　　这一夜，恒大不仅仅代表广州，就像现场所有中国球迷身穿的T恤背后所写的，We stand for China(我们代表中国)！

　　在记者乘车前往球场的路上，遇到不少赶往现场助威的伊蒂哈德球迷。因为记者身上的恒大球衣，他们轻而易举就分清了敌我，有的很友善，边竖起大拇指边说道，“Guangzhou！Good！(广州好样的！)”当然，也有发出挑衅的。三个指头，一个拇指和食指组成的圈圈，然后是一个大拇指向下的握拳动作，言下之意，伊蒂哈德3，广州恒大0？看到这一幕，记者和身边的同行们报以一笑。

　　伊蒂哈德的主场不算现代化，也不算大，只能容纳两万余名观众，和恒大的天河主场差了很大一截，从外观来看，有点简陋甚至山寨的感觉。如果仅此就轻视伊蒂哈德的主场威力就大错特错了。距离比赛开始还有一个多小时，球场就基本满座了，主席台左边的主队死忠们，仿佛迎来了久违的节日，敲锣打鼓，放声高唱，不亦乐乎。中国球迷也没有示弱，他们以鼓声和“恒大加油”、“中国必胜”的加油声予以回应。

　　从黎巴嫩主裁判哈达德吹响开场哨开始，里皮就保持着一贯的老样子，双手叉腰，站在场边，注视着场上的变化。首次亮相亚冠赛场的巴里奥斯也迫不及待了，开球之前，站在中圈的恒大18号玩起了颠球，见过世界杯、欧冠大场面的他，应付亚冠可谓轻松自如。然而，在对手的凶狠盯防下，这位前世界最佳射手在前一刻钟就两度倒地，所幸不是他之前受伤的大腿，而是头部，并无大碍。

　　经过20分钟的试探，恒大首先发力。孔卡的一脚外围远射稍稍高出横梁，已经让伊蒂哈德的球迷们惊出一身冷汗。7分钟后，中国球迷的第一次高潮出现了，制造者是郜林。穆里奇在左路拿球后传中，中路跟进的孔卡虚晃一枪，后点包抄的郜林一停一射，皮球应声挂网。赛前一天，里皮就表态称两回合的淘汰赛，能够拿到客场进球是非常重要的，银狐的这个目标实现了。

　　然而，还沉浸在首开记录的喜悦之中的恒大，兴奋点刚刚到达顶峰，就马上回到了原点。伊蒂哈德只用了不到一分钟就做出了回应，索萨为主队扳平了比分，阿卜杜拉王子球场瞬间从鸦雀无声变成了沸腾的海洋，一万多主队球迷的激情被点燃了。

　　瞬间失去了领先的恒大，在第30分钟遭遇了另一沉重打击：穆里奇受伤了。虽然经过短暂治疗后，巴西前锋重新投入到比赛，但一发力他就意识到了不妥，根本无法完成跑动的他，不得不向替补席方向做出了无法继续的手势，无奈之下，里皮只好进行换人调整，黄博文上。被现场医护人员担架从场上抬到场边的穆里奇，经检查后，似乎没有送往医院的必要，在翻译和队医的搀扶下，回到了替补席。

　　当记者席上的广州记者还在为穆里奇受伤退场而惋惜时，“大小王都不在了，恒大怎么踢啊。”小王指的是克莱奥，大王则是穆里奇。话音刚落，恒大又回到了领先的位置。刚刚登场的小黄接过了大王的枪，在大禁区边上的一脚怒射直接洞穿了扎伊德把守的伊蒂哈德大门。这是恒大拿到的第二个客场进球，里皮的目标看来是超额完成了。

　　崩溃的下半场

　　中场休息，几名主队球迷主动上来搭讪，“我们会打进四球！最后的胜利属于我们！”挑衅之后，是一番恭维。“恒大是一支非常优秀的球队，能够在这里打出这么精彩的比赛，近年来还是第一个。”当获悉恒大不过是一家组建才三年的俱乐部，他们感到非常惊讶，“你们肯定是很有钱的俱乐部，也是非常有希望的，球员也非常年轻。”一位年长的伊蒂哈德球迷甚至预言道，伊蒂哈德和恒大，谁能在这次对话中突围而出，将会成为最后的冠军。

　　千万不要低估西亚客场的凶险，出发之前，不少恒大球员就对此有过担忧。下半场的比赛果然验证了这一点。第47分钟，冯潇霆在禁区内把带球杀入禁区的哈扎兹放倒，黎巴嫩主裁判果断鸣哨，直指十二码。这是一个没有问题的判罚，但伊蒂哈德主帅仍在抗议，在他看来，这是一个够得上红牌的犯规。在现场球迷的如雷喝彩声中，队长诺尔没有让人失望，杨君没能把射门拒之门外，比分变成了2：2，双方再次回到了同一起跑线上。

　　如此快就失去了领先优势，恒大有点阵脚大乱，伊蒂哈德则越战越勇，掌控了场上的主动，缺少了穆里奇的突破，恒大失去了让对手防线出现裂缝的爆破点。在被动挨打了一刻钟后，恒大的大门第三度失守了。伊蒂哈德从右路发起进攻，在中路完成致命一击的是制造点球的哈扎兹，在无人盯防之下，他的头球砸进了杨君身后的大门。

　　那一刻，阿卜杜拉王子球场炸开了，主队的球迷们都从座位上弹了起来，呐喊声、鼓掌声、口哨声、鼓声、歌声……伊蒂哈德的球迷用尽了一切可以用的方式来宣泄从落后到反超的狂喜，数百名中国球迷在失望之余并不绝望，他们依然在努力着，“中国加油！”“恒大加油！”记者席后面的包厢内，也是两种截然不同的心情：为主队加油的数十名酋长模样打扮的贵宾们脸上露出了欢喜的笑容，并相互祝贺着；恒大董事长刘永灼则面无表情地看着面前的电视机屏幕，看着那个失球的回放，身边的工作人员也没有任何反应，只是默默地注视着场上。

　　逆转后的伊蒂哈德攻势更加猛烈，恒大只能利用犯规战术来遏制对方的进攻，黄博文在第66分钟因为从后拦截而拿到全场比赛第一张黄牌，这个判罚并未让主队球迷满意。6分钟后，里皮进行了第二个换人调整，让人感到意外的是，替换李健华登场的是荣昊，一个养伤一年、自去年底加盟后还没有为恒大披挂过的长期伤兵，而且位置是他并不熟悉的右后卫。终场前5分钟，里皮用完了最后一个换人名额，冯俊彦换下了拼至无力的郜林。最后时刻，恒大几乎是全线退守，但悲剧还是在第88分钟发生了，冯潇霆犯下了本场比赛第四个致命失误，哈扎兹梅开二度。那位沙特球迷在半场休息的预言，果真成为了现实。在4分钟的补时之后，黎巴嫩主裁判吹响了终场哨，伊蒂哈德球员全部跪地感谢，万余主队球迷也在他们看来，这场逆转胜利就是真主的恩赐。