在巴黎，中国乒乓球队罕见地丢掉了混双和男双两枚金牌，面对种种质疑和传言，作为总教练首次带队出征大赛的刘国梁如此巧妙地回应。尽管没有明确表示这两块金牌是“让”给对手的，但刘国梁说：“我们已经让出了核心利益，这个是最主要的。”

　　本届世乒赛前，中国乒乓球队提出了“第三次创业”，而“核心利益”这个词也开始被频繁提及。在巴黎，中国队先是混双无人进决赛，接着男双无缘金牌，很多人都在说这是国乒在让出核心利益，但刘国梁并不这么看：“首先，什么是核心利益？就是我拿出一队最顶尖的球员和你们一起训练，这就是核心利益，而不是别的。”

　　在外界、特别是其他国家的乒乓球队看来，国乒一直是一支“神秘之师”，大赛前的封闭集训更是充满神秘感，刘国梁说：“这是我们以往最秘密的东西，封闭集训有时候我们都不让媒体来，所以其他国家的一些人提出来想看，我们都拒绝了。但从现在开始，我们要拿出最神秘的东西来和大家共享。”

　　这样一来，也就不难理解国乒缘何丢掉了混双和男双的这两枚金牌，因为已经决心让出核心利益，那么并非最核心的两块金牌有什么不能“让”出呢？刘国梁说：“我们现在要做的就是为了让乒乓球有更多协会国的参与，更加激发他们的参与热情。他们如果进决赛或者拿金牌了，动力肯定不一样，会觉得自己有希望，这跟我们以前包揽带给别人的感受完全不同。”

　　混双的让步，很大程度上是因为国乒希望该项目能够进入奥运会，刘国梁也表示：“如果沙拉拉连任后能让混双顺利进入奥运会，这次又是两个其他协会的决赛，大家的动力肯定不一样。”

　　但男双的让步，有很多人不理解，刘国梁则这样解释：“我们的确没有派最好的搭档。如果还是让马琳配陈玘，第一锻炼价值不大，第二大家也希望看见更激烈的竞争。我们现在对金牌的需求已经从数量变成质量，反过来看，这样别的协会觉得双打有戏，就有了竞争和希望。”

　　接下来刘国梁的任务重心也是打开大门，让中国选手和外国选手一起合练：“和你一起练，和你一起双打，就是最直接的教你了，往哪儿打怎么打，对你最有作用。”

　　如此一来，会不会担心外国选手偷师成功威胁到中国的霸主地位？“势必会影响我们的成绩，我们也做好了心理准备。但如果我们大包大揽这个项目就没法大踏步前进，想看精彩激烈的乒乓球，想看到90年代的乒乓球只能这样。当然，合久必分，他们练得差不多时也就没必要一起练了。”刘国梁说。

　　对于刘国梁本人来说，解释以上种种质疑只是这次出征巴黎工作中极少数的一部分，首次以总教练身份带队，他最大的感受就是“比以前忙了”。以往他只需要负责男队成绩、指导男队比赛，这次他不仅要统管全局，还要处理很多外事活动，“以前就是专心拿金牌，对手就是对手；现在不一样，我都得找各个队伍的教练谈合作的事情。我要不停地说，还要不停观察全队的情况，梯队建设、乒乓的发展等等事宜，角色变化挺大的。”

　　刘国梁不想给自己打分，他希望这次巴黎之行能够做好的就是——让乒乓球回归世界，这是他现在的工作重点，也是他的心愿，“十年前在这里我们男单没进决赛，然后雅典奥运会男单又输了，我们通过十年确立了霸主地位，又把别人都打垮了。我希望现在做的，能够让乒乓球在接下来的十年、二十年更持续的发展，我们在有抗衡的时候再打败他们才好看。”