8月初的乒乓球WTT突尼斯常规挑战赛男单正赛首轮，国乒选手直接对话，向鹏迎战薛飞，最终1∶3不敌对手，遗憾止步首轮。但这位小将今年在国际赛场的表现已然值得期待。

　　近期几站世界乒乓球职业大联盟WTT系列赛上，向鹏曾三次杀入到男单决赛，分别输给了中国台北队林昀儒、韩国队张禹珍、国乒林诗栋，三次都获了亚军。最近一次是在7月，在云集了众多世界名将的WTT球星挑战赛布达佩斯站，向鹏以“赢一场赚一场，一场一场拼”的姿态迎战。正赛首轮他3∶1战胜韩国选手李尚洙。次轮比赛，他遗憾以1∶3的大比分不敌巴西选手卡尔德拉诺，不过面对现世界排名第5的卡尔德拉诺，向鹏在多局比赛中与对手纠缠到了关键分，给卡尔德拉诺制造了不小麻烦。随后的WTT支线赛布达佩斯站，向鹏在决赛中0∶4不敌林诗栋收获男单亚军。

　　能在国际赛场战胜张本智和、王楚钦、庄智渊、李尚洙等选手，向鹏展现了自己的实力。虽然距离冠军仍有距离，但不可否认，向鹏的发挥已经获得了教练组的信任。

　　凭借在WTT系列赛中的上佳表现，向鹏的世界排名曾一度来到了职业生涯新高的第28位。在最新的一期2022年第32周的世界排名中，向鹏位列第29位，排在樊振东、马龙、梁靖崑、王楚钦、林高远等主力队员之后。从年龄、现阶段的竞技水平以及国乒男队的梯队建设情况来看，向鹏更像是洛杉矶奥运会的储备人才。当然，距离巴黎奥运会还有2年的时间，向鹏依旧有“弯道超车”的机会。

　　向鹏出生于2003年，与张本智和同岁，是国乒王楚钦之后、最早冒头的年轻新星。从世青赛冠军到跻身高级别成年赛事，特别是拥有了WTT大满贯赛等顶级赛事的参赛经验，向鹏在与世界高水平球员的对决中收获了宝贵的大赛经验。向鹏十分感慨：“成年比赛球员综合能力更强，少年比赛是‘小孩儿球’，我还是差得很远。在面对打法丰富的对手时，自己还是不够全面，特别是面对左手球员时，回去要总结经验，继续好好练。”