作为当下创新出来的一个定向运动的类别分支，儿童定向与传统意义上的定向运动有着有诸多的不一样。

　　一、目的性不一样

　　定向运动

　　定向运动就是利用地图和指南针到访地图上所指示的各个点标，以最短时间到达所有点标者为胜。定向运动通常设在森林，郊外和城市公园里进行，也可在大学校园里进行。 ——国际定向越野联合会

　　根据国际定向越野联合会对定向运动的定义和描述，我们可以将定向运动理解为: 让参与者亲近大自然、挑战自我、争取名次，从中享受乐趣的一项运动。

　　儿童定向则是：遵循儿童身心发展特点和教育规律,突出“玩”的一种教育形式。让孩子们在参与儿童定向的过程中，通过自身体验和直接感知，培养他们好奇心和学习兴趣，帮助儿童在体育锻炼中享受乐趣、培养能力、增强体质、健全人格、锤炼意志、培养亲情。不仅促进他们的身心健康全面发展，还能读懂地图，运用指南针辨别方向，无论走到哪都不会迷失方向。

　　二、定向图不一样

　　标准定向图是按照国际定向越野联合会（IOF）公布的《国际定向运动地图制作规范》绘制的。这种以大比例尺地形图为基础，突出表示地貌、地物、地形位置的图中每个符号都富有真实的意义，初接触定向运动的“菜鸟”可能会感到复杂、难懂。

　　儿童定向图则是：依据儿童的生理、心理特点，从利于孩子们将地图的平面二维空间与现实环境的立体三维空间“空间转换”的角度出发作了“微调”：凡是需要设点的地方采用儿童眼中的具象体呈现；户外的大型物体、植物、道路尽可能使用与实体接近的颜色；方便运用指南针辨别方向的定向图上方粗红线；删去标准图中儿童看不懂的信息等等。（左图）

　　三、指南针不一样

　　成人常用的拇指指南针或基板式指南针一般都不小于长9厘米、宽4.5厘米。（右图）

　　儿童定向专用指南针则是：长6厘米、宽3.6厘米；可以让孩子挂脖子上或戴手腕上，便于使用；体积小，但功能齐全：中间圆盘的指针红北白南，可以配合定向专用图很方便用“红对红”的方法找准南北；右边的红色箭头线可以指出前进的方向；上方的刻度可以配合定向专用图上的比例尺帮助计算出实际距离；通体无尖角且用食品级原材料制作。（左图）

　　四、点标旗不一样

　　按照国际定向越野联合会（IOF）的规定，点标旗为三面标志旗连接成的三棱体，每面点标旗的尺寸为30厘米×30厘米，该正方形的对角线分开，左上部为白色，右下部为橙色。（右图）

　　儿童定向点标旗则是：尺寸为20厘米×20厘米，其他符合国际标准。（左图）

　　当今国际上使用的电子打卡器材通常用发光及发出“嘀”的声音表示打卡成功。（右图）

　　儿童电子打卡器材则是：不仅能够准确无误地记录到达每个“点标”的时间，还能甄别正确与否：打对卡时，卡座发出“嘀”声的同时亮绿灯；打错卡时，卡座发出“嘀”声的同时亮红灯。这样的红绿闪光和嘀声既可以刺激孩子的兴奋点（一个打卡点就有一个兴奋点），激发对儿童对定向运动的兴趣，也能够更加吸引观看者（家长）的眼球。（左图）

　　通常定向比赛为了防止参赛者跑出比赛区域，所采取的安全措施一般是在赛区的某些地方挂上标志旗或标志带以便识别。

　　儿童定向的安全措施则：如果在大自然中开展大型的活动、比赛，除了将整个活动、比赛区域都用标志旗、隔离带围起来外，还会让每位参与者（或者家庭）带上一个GPS定位器，组织方可以实时跟踪参赛活动的家庭和孩子的跑动路线，确保安全、万无一失。