人类运动的能量来源，是糖类、脂肪和蛋白质。与汽车燃烧汽油一样，人类在消耗“燃料”时，也需要氧气助燃。

　　当运动强度较低时，耗能就小，氧气有足够的时间被输送到组织细胞中，这样的运动就是有氧运动。简单来说，低强度、能长时间进行的运动，基本上都是有氧运动。比如：快走、慢跑、长距离慢速游泳、慢骑自行车等。

　　而当人们在做剧烈的运动时，比如100米跑，起跑时吸的那口氧气，却根本还来不及到达细胞当中去。也就是说，氧气还没有起作用，运动就已经结束了。人在利用氧气的过程中，有一个相当大的时间差，这个时间差决定了剧烈的、短时间的运动，成为了无氧运动。比如100米短跑，200米短跑，100米游泳，力量举等都是无氧运动。

　　事实上，有氧与无氧很少独立存在，也不会一下子从一种代谢状态转换到另一种状态，更多时候他们互相重叠，只不过有时候有氧代谢占主导，有时候无氧代谢占主导。

　　没有运动基础的人刚开始运动，可以从有氧运动开始，提高心肺功能，增强体能，然后再加上无氧训练。

　　有些人天生偏瘦，想强壮肌肉、健美体形，那么应该以无氧训练为主。反之，有些人是“肌肉体质”，很容易就长肌肉，如果想瘦身，那么应该以有氧训练为主。

　　肥胖症患者、脂肪肝患者，以及年龄大的人，应该以有氧运动为主。预防骨质疏松、骨质软化，那么应当以无氧运动为主。

　　如果你时间充裕，那么最好是无氧与有氧都做（一般建议先无氧再有氧），收获两种运动的好处。如果你工作生活繁忙，运动时间有限，那么你也可以把有氧无氧结合起来，做高强间歇运动（HIIT），减脂塑形的效果非常好。