7月20日，美国篮协宣布后卫拉文触发了健康与安全协议，虽然昨日已经解除隔离，但并未随大部队一同飞往东京。此外，美国队阵中的米德尔顿、霍勒迪以及布克3人刚刚完成NBA总决赛征程，本周六才能赴东京与球队会合，这意味着他们可能缺席整个训练营。而在此前，美国队另一主力、得分后卫布拉德利·比尔确诊感染新冠病毒随即退出了奥运会名单，而球队唯一的空间型内线乐福也因右小腿伤势退出了球队，二人的位置由麦基和小将约翰逊顶替。因此，美国男篮本次启程飞往东京时只剩下8名队员。

　　作为2016年里约奥运会男篮项目的冠军，美国男篮本次的卫冕之路从组队之初就困难重重。无论从球员资质还是球星成色来看，以星光黯淡来形容这支美国队并不为过。热身赛前两战，美国男篮先后输给尼日利亚和澳大利亚，这是美国男篮自1992年参加热身赛以来，第一次遭遇两连败。在此之前，美国男篮在热身赛的战绩是54胜2负。但现在，仅用了3天，美国男篮就追平了过去29年来的输球场次。包括2019年的男篮世界杯在内，美国男篮在最近5场比赛中，已经输掉了4场。虽然之后两连胜收官，但问题已经暴露无遗。

　　尽管用以往的眼光看，这届美国男篮的阵容虽非顶级，但在国际赛场也稳居第一集团。从阵容和表现不难看出他们目前存在三大问题：首先，阵容畸形，缺乏内线和防守工兵。目前的美国男篮阵容中仅有阿德巴约、麦基、格兰特和格林四名内线，能够胜任中锋角色的仅有阿德巴约和麦基两人，这也致使杜兰特、塔图姆这样的三号位很多时候不得不摇摆到四号位，相比之下，同处A组的捷克、伊朗和法国，都坐拥内线高塔，对位尺寸上美国队就矮了一头。而目前队中的球员也以得分手为主，防守尖兵少，好在霍勒迪、麦基和约翰逊的驰援让这一点有所改善。第二，对于FIBA体制和规则的不适应。当下的NBA规则和FIBA规则的导向不同，NBA近几年重攻轻守，比赛节奏快、回合多，原因在于希望通过华丽的进攻表现吸引观众，赚取更多的利润，本质上来说，就是资本增殖的愿望改变了规则；FIBA目前而言因为涉及的范围更广，受资本的影响也更小，因此保持了传统的规则。防守端没有三秒限制、并且鼓励身体对抗，这让习惯了“球星哨”待遇的美国球员们水土不服。第三，由于NBA赛季的时长冲突和新冠疫情影响，队员缺乏磨合，难以建立化学反应，在攻防两端的默契不足。

　　美国男篮的奥运小组首战是在7月25日，对阵法国队。尽管有着许多问题，但这支美国男篮依旧志在金牌。阵容中的绝对核心、美国男篮历史首位奥运旗手杜兰特表示：“夺金目标不变，为国出战不需要别的动力。”