昨日，中国篮球国手周琦在个人社交媒体上宣布与澳大利亚的NBL联赛东南墨尔本凤凰队签约。随后，东南墨尔本凤凰队官方社交媒体也正式官宣了这一消息。此前，澳大利亚NBL联赛劲旅布里斯班子弹队宣布前CBA青岛队中锋刘传兴加盟。这也意味着，新赛季NBL有望上演“中国德比”。

　　据悉，周琦的此次签约合同类型为SRP（特殊受限球员），为期两年，合同形式为1+1，第二年拥有球员选项。从2016年开始，为配合澳洲篮球并入亚太区的政策，NBL的球队可以无门槛地招募来自亚洲地区的球员，而根据联赛新规，这些外国球员都不算“外援”，薪资不会计入工资帽中。周琦表示：“我很高兴加入凤凰队，我觉得重返NBA的最好机会就是加入凤凰队。”

　　在FIBA，澳大利亚男篮威名远扬，米尔斯、英格尔斯、博古特、贝恩斯、德拉维多瓦……这些名字从NBA传到国际赛场，不仅帮助澳大利亚斩获东京奥运会铜牌、还在最新的FIBA排名中高居第三。不过，NBL并非澳大利亚男篮的栖身之源，今年的澳大利亚队的12人大名单里，来自NBL的球员其实只有四人。显然，NBL的成色，距离那些能供应出一套非NBA国家队的欧洲顶级联赛尚有差距。

　　凤凰队名单中有芒福德、布鲁克霍夫、米奇·克里克和周琦4名拥有NBA履历的球员。芒福德还曾效力于CBA福建队。签约周琦后，凤凰队目前共有10名球员，其中仅有2名中锋，意味着若没有进一步引援，周琦将在新赛季承担重要角色，获得大量出场时间。作为一支上赛季才加入NBL的新军，凤凰队目前还没有一个身高超过2.08米的内线，在节奏偏慢、高大内线占尽优势的NBL赛场上，作为CBA最强内线的周琦毫无疑问将大有作为。新赛季，周琦的目标不仅是坐稳球队首发，还要向最佳阵容发起冲击。在NBA赛季开始前，部分NBL球队会与NBA球队进行季前赛。且NBL最佳阵容级别的顶级球员，也有机会摸到NBA的门槛边缘，这对于志在重返NBA的周琦来说无疑是很好的机遇。

　　由于NBL新赛季在11月18日开战，将与男篮世界杯预选赛窗口期赛程产生冲突，但球队已经表示，将允许周琦在2021年11月22日—11月30日世预赛窗口期期间代表中国男篮参加比赛，等待赛事结束后返回球队继续参加NBL联赛。值得一提的是，中国队世预赛的对手、现役日本国手马场雄大上赛季就在为NBL的老虎队效力，还打出了场均7.8分2.2篮板的数据，坐稳主力轮换的位置。