本周四，一年一度的中国杯国际足球锦标赛开战。届时，中国国家队将与远道而来的威尔士、乌拉圭、捷克等欧美劲旅过招。中国杯是国际足联A级赛事，参赛国家队可获得国际足联正式积分，因此国足主帅里皮将会征召中超、中甲联赛中状态火热的球员，派出最强阵容出战。除了搜寻人才、扩充国足兵器库，更意在磨合阵容，让球员熟悉国家队比赛的感觉，为冲击2019年亚洲杯冠军的目标积蓄力量。

　　去年的首届中国杯，国足表现超出预期，获得季军的同时也让里皮拿到执教国足的首胜。尤其是战胜拥有欧洲豪强萨格勒布迪纳摩“半壁江山”的克罗地亚国家队，让国足不仅积累了经验，也增强了信心——能与世界高水平球队掰手腕且不落下风，国足在磨合技战术的同时，更夯实了心理层面的建设。

　　即使是在输给欧洲杯八强冰岛的比赛中，国足也有不少亮点，当时作为里皮考察对象的国足“新血”曹赟定、胡人天、池忠国在与冰岛名将西古尔德松、琼森以及吉斯拉松等人的对抗中平分秋色，凭借优异的表现获得里皮认可，从此成为国足常客。更年轻的邓涵文、高准翼、王靖斌等小将也脱颖而出。

　　因此，在争取国际足联积分的同时，挖掘新生代也是里皮中国杯的目标之一。国内联赛是国足阵容的主要参考，相比中超比赛中状态火热的孙可、肖智、韦世豪等熟面孔，打进本赛季中超第一粒“U23进球”的江苏苏宁新星黄紫昌，能否入选最终的大名单，成为球迷关注的一大看点。

　　本次中国杯赛期正值国际足联的国际比赛日，这意味着各队都将十分重视这次能够获得国际积分的机会，国足将接受真刀真枪的考验。

　　3个对手中，世界排名第22位的乌拉圭在俄罗斯世界杯南美区预选赛中力压老牌劲旅阿根廷队，以南美第2名的身份进入决赛圈，队中苏亚雷斯、卡瓦尼等球员都是巴塞罗那和巴黎圣日耳曼的当家球星；世界排名第19位的威尔士国家队中一直不乏世界顶尖球员，中国球迷有望在本次中国杯的赛场见证“大圣”贝尔和“死神”拉姆塞的精彩表现；而捷克队与中国足球颇具渊源，中国球迷熟知的河南建业俱乐部的多奇卡尔正是捷克国家队队员，中超的抢眼表现让球迷们记住了他的名字。

　　对于中国队来说，中国杯更具有重大意义。按照惯例，2019年亚洲杯分组抽签将以FIFA世界排名为基准，除了东道主阿联酋外，积分位列前五的球队将成为种子队。

　　3月15日，FIFA更新国家队最新排名，国足上升3位，总排名第65位，亚洲排名升至第5位。因此，中国队十分重视本届中国杯，力争通过本次赛事得到亚洲杯种子队的资格。这样的积极意义也引来了球迷的关注，至少中国队可以得到真正练兵的机会，甚至还有机会提升排名。本次中国杯的决赛将在3月26日进行，不过中国队想争夺冠军，首先得过威尔士这关。

　　3月22日 星期四

　　19:35 中国杯足球赛

　　19:35 中国VS威尔士