中国男足国家队主教练里皮20日在中国杯首战威尔士队赛前的新闻发布会上表示，他非常盼望能和“老对手”吉格斯见面，而与其率领的威尔士这样的强队比赛将有助于中国队提高。

　　2018年格力·中国杯国际足球锦标赛将于22日在南宁开幕，在赛前新闻发布会上，里皮对吉格斯的盼望溢于言表，在媒体的前几个问题都没提及吉格斯之时，里皮在回答一个问题时主动向现场的外国记者提问，当对方告诉里皮这将是吉格斯率领威尔士队参加的首场正式比赛后，里皮又感慨万千地回忆起与吉格斯在欧洲战场交手的经历。

　　里皮说：“吉格斯那时在欧冠赛场与我们有过多次交手，比如在尤文对曼联时，我们就总是碰到，那还是上世纪90年代的事情，我非常希望这次在中国杯上见到他。”

　　“吉格斯是名非常优秀的球员，希望他也能成为一名优秀的教练。”里皮说，“我不需要给他的执教提出很多建议，因为他一直跟世界上最伟大的教练弗格森在一起，学到了很多东西，只要他把这些东西贯彻于教练生涯，一定能取得成功。”

　　里皮表示，这次中国杯上的对手从欧洲、南美而来，实力非常强劲，中国队与他们交手将非常艰难，但与威尔士、乌拉圭和捷克这些强队过招才能让国足得到有效的提高，中国队需要这样的比赛，“对手的实力摆在那里，有时候比赛的结果不会乐观和积极，但我们不担心结果，希望能得到提高。”里皮说，等踢完这次中国杯后，中国队的热身赛将转向选择亚洲级别的对手，为备战明年的亚洲杯做准备。

　　当有英国记者问里皮威尔士队的球迷能期待一支怎样的中国队时，里皮说，中国队在过去的一年半时间里，在国家队和23岁以下国家队的层面都有所进步，虽然与塞尔维亚、哥伦比亚这样的对手交手时差距还很大，但目前国足正在进步之中，会逐渐缩小这种差距。里皮说，他知道贝尔是世界顶级的球员，会给中国队制造很大压力，但国足队员一定要有自信来应对。

　　里皮还在回答媒体提问时捍卫了武磊的表现，称武磊在国家队的整体表现并不差，没进很多球不是个体原因，也有整体进攻的问题，他相信综合能力突出的武磊能在国家队攻入更多进球。至于郑智的落选，里皮表示是因为郑智在去年联赛的后期受伤了，如今在俱乐部连踢了几场比赛，但他没有放弃郑智，只要在亚洲杯前郑智在俱乐部能有稳定表现，如果跟其他国脚相比仍有优势，则肯定会继续征召他入队。

　　谈到年轻后腰何超时，里皮表示，何超有接班郑智的潜力，但他最缺乏的就是国际比赛的经验，比如在世预赛和亚冠联赛的经验。

　　国足队长冯潇霆则在发布会上表示，他非常期待能与贝尔在比赛中交手。“我曾经对阵过苏亚雷斯、C罗，现在我很期待能与贝尔在比赛中交手，这对我来说是很好的学习和成长的机会。”

　　本届中国杯将于22日晚举行由中国队对阵威尔士的揭幕战，胜者将与乌拉圭与捷克队比赛的胜者争夺冠军，而两场的比赛的负者则将争夺第三名。