12月18日，中国男足在男足东亚杯的收官战中以2∶0的比分战胜中国香港队，最终以1胜2负的战绩收官，位居日本、韩国之后排在第3位，守住了不垫底的底线。对于带队出征本次比赛的李铁而言，他的表现虽然算不上惊艳，但也没有出现太多错误，总体还是交出了一份合格的答卷。

　　在里皮辞职后，李铁和李霄鹏都成为了国足主帅的候选人。如果带着东亚杯一场不胜的战绩回国，那么李铁对于国足主帅的竞争力必然会小很多。成为国足选拔队主教练后，李铁也多次表达了自己对国足主帅的渴望。在本场比赛之前，国足已经在东亚杯上连续6场不胜，战胜中国香港，终结这一尴尬纪录，也理所当然成为了李铁的加分项，这也是他成为国足选拔队主帅后的首场胜利。

　　足协选择李铁挂帅，看中的是李铁在中超带队的能力和与国内球员的良好关系，同时也看中了李铁一颗渴望为国争光的心。而李铁也明白，只要是国家队的比赛，就没有什么选拔队和正式队的区别，也没有代理主帅和正式主帅的区别。

　　东亚杯首轮开始前，李铁在发布会上表示：“成为中国国家队主教练，是我人生的重要梦想，对手无论是日本、韩国还是中国香港，我们都会全力以赴。”在确定球队大名单时，李铁首先要求队员拿出足够的斗志和欲望。在出征之前给名单上的每一个队员打电话，保证他们出战的意愿，并在备战和比赛过程中和球员保持着零距离的沟通，这也是许多洋帅很少做到的事情。

　　不过，集训时间短，磨合时间少，这些都是客观存在的情况。面对日韩，中国队明显实力处于下风，这倒跟李铁带武汉卓尔踢中超的情况类似，作为升班马，卓尔的班底在中超实力偏弱。比对之下，带卓尔和国足之间的差距也不算大，这也是李铁的优势所在。

　　整个赛季，国足一共打了16场正式比赛，8胜1平7负。虽说胜率在50%，不过战胜的基本都是实力较弱的球队，在对阵韩国、伊朗、日本等亚洲一流强队的比赛中，国足无一胜绩。志在冲击世界杯入场券的国足，前路依然漫长。至于国足的下一位领路人究竟是谁，也只有时间才能给出答案。