弯腰、捡球、递球、撑伞,运动员身边的他们一次次重复着同样的动作。他们在巴黎的烈日下被晒得黝黑,汗水从略显稚嫩的脸庞滑过。
他们是法网赛场上的球童,每当球员奉献得分、观众鼓掌欢呼时,就到了他们的工作时间。而从2014年起,他们中间多了几张中国面孔。
得益于中网、武网与法网建立的球童交换项目,每年有八位中国球童在罗兰·加洛斯的赛场上为球员服务。来自法国的一名领队带领四位球童会在每年中网、武网期间前往中国,近距离观察中国球童的表现,以便为下一年度法网选拔球童。
今年是中网球童亮相法网的第五个年头。球童领队刘洋说,赛期临近结束得知能否前往法网的消息时,球童们通常都会哭一场,这几乎成了每年中网球童的一个“仪式”,不仅是为自己,也为身边那些幸运得到机会的小伙伴们。
除了照顾球童日常起居,承担起监管人的责任,刘洋还用镜头与笔触记录下了球童们巴黎生活的点点滴滴,涵盖启程、休息室揭秘等多方面。
蒋明泽在中网服务了三年。这一次机会终于来到他面前,他感觉自己的努力得到了回报。蒋明泽从服务过法网的球童那里了解两项赛事球童工作的不同规矩,每周在家里反复练习球童技术。法网进行期间,蒋明泽会在每天早上内心自我复习规则,上场前提醒自己不要犯错误。
“不打无准备之仗”。练习技术、学习法语,成为中国球童服务法网前要做的必备功课。与蒋明泽一样,服务中网五年的李紫嫣也掌握了两项赛事球童工作的差异。由于学校开设了法语课,她在语言方面有一定优势。
球童专注做好球员服务工作,而罗兰·加洛斯的赛场里还活跃着一批球童评估师,他们会根据球童表现进行评分,这些将成为下一比赛日决定球童场地分配的重要依据,分数高的球童有机会进入中心场地。
蒋明泽在5月31日与另一位中网球童王东旭登上了菲利普·沙特里耶球场,本身这就是评估师对二人服务工作的认可和肯定。
由于资格赛阶段仅有两组轮换,基本上球童返回休息室进行简单调整后就要返场。正赛阶段改为四组轮换后,球童们的工作负担相对减轻了许多。
“不累。”几位球童均表示,自己享受在法网赛场的每一天。
不同于其他几位球童,来自武网的韩子怡和方旭华已有六、七年打网球的经历,均师从于大满贯冠军李娜的启蒙教练余丽桥,这让二人对网球规则了解更多,在场上更多地从技术角度观察高水平运动员。
一次偶然机会,韩子怡和方旭华一同参加了武网球童项目,没想到最后当上了法网球童。韩子怡这一次担任网前球童,有时跪在网前久了,膝盖难免有些肿胀,不过韩子怡觉得这都值得。
“这是很自豪的事情,在大满贯赛事上,世界各地的人都能通过镜头看到我们,而网前是最容易被拍到的地方。”韩子怡说,她希望自己打得更好,将来去国外读书时能够进校队。
武网领队鹿曙明表示,中国网球赛事需要向大满贯学习,此番前来不仅有球童之间的交流,在竞赛管理等方面,大满贯同样有值得学习的先进经验。
八位中国球童中,多数人已经上高中,此番前来法网,意味着他们会落下三、四周课程。面对学业压力,球童们结束一天工作后,回到驻地还要自学课程,家人和学校则给了他们巨大支持。
方旭华说,刚接到来当法网球童的消息时,他感觉“既兴奋又焦虑”。
“学习压力挺大的,这次来掉了三、四周课程,有些担心,这个暑假估计是不能玩了。”他说,“但来这里是一次很好的机会,能够锻炼自己,见识更多东西。”
赛事期间,中国球童交到了很多来自其他国家的朋友,休息室里常常一片欢声笑语。互相教对方语言,成为球童相互沟通的主要方式。
紧张的工作之余,中国球童在赛事组织方的安排下,游览了埃菲尔铁塔、塞纳河等景点,还去迪斯尼乐园“疯”了一把,感受当地风光与文化也是他们此行的一项内容。
几天下来,中国球童对法网有了更多认知,每天他们会把心得体会发给领队。在韩子怡看来,法网球童提前两组进行热身准备,这种做法比较好,避免上场后可能出现拉伤。
今年法网赛程近半,除了赛场上奋勇拼搏的运动员,八位球童同样成为罗兰·加洛斯赛场上展示中国形象的名片,就像他们服装的袖口处,都绣着一面五星红旗。