2017-2018赛季CBA半决赛即将开打，卫冕冠军新疆男篮与之无缘。回顾整个赛季，新疆男篮就像被“鸡肋”卡住了脖子，始终没能顺过气来，状态起伏、战绩摇摆。而这块食之无味、弃之可惜的“鸡肋”就是外援布拉切。

　　赛季伊始，体重超标的布拉切便因久伤不愈常挂“免战牌”。在常规赛短暂复出的5场比赛里，场均仅得12.8分6.4个篮板，其表现与球迷心中无人能敌的“吕布”形象相去甚远。因亚当斯单核驱动效果欠佳，新疆队被迫两度更换大外援，才得以顺利晋级季后赛。但被“坑”了整整一个常规赛后，新疆男篮却仍决定在季后赛中继续用他，其原因有三：

　　三年期的高薪合同。2015年，新疆男篮宣布与布拉切签下为期三年的合约，这使“后周琦”时代的新疆男篮失去了更换其他内线外援的时间主动。据多家媒体曝出的250万美元年薪计算，若常规赛后裁掉布拉切，只打了5场球的他场均薪酬就达50万美元，且不包括球队为其伤病医疗、后勤保障所买账单。如此高的“分手”成本，再加上临阵换将薪酬洽谈方面的被动及效果的不确定性，足令新疆管理层难下壮士断腕的决心。

　　对卫冕的渴望。除周琦、罗旭东离队外，新疆男篮基本保留着上赛季的夺冠阵容，剑指卫冕的决心可见一斑。尽管在缺少周琦协防保护时，布拉切攻强守弱的短板更加突出，但对新疆队来说，他丰富的进攻手段和关键时刻的杀伤力是难以舍弃的。结合他在此前3个赛季的出色表现，新疆队在“矛”与“盾”的纠结中做出选择，希望能由国内球员弥补、减少他在防守端带来的损失。

　　布拉切所展示出的肯及时沟通、想尽快恢复的积极态度也在一定程度上影响着管理层的判断。赴美康复期间，他曾多次发回视频汇报训练效果；归队日常训练中，他与教练、队友的交流也较为频繁；赛场上，他能主动示意承担失误，又能怒扔发带，冲到客队替补席叫板……种种表现着实令不少人相信他是真的想拯救球队。

　　可惜的是，诸般纠结后的抉择还是没能见效。22日新疆在主场遭到淘汰，李根在赛后发布会上说了这样一句话，“其实我没有想到，我们从常规赛最后一场的状态会变成季后赛第一轮这个样子”。尽管李根评述的只是球队整体状态的起伏，但人们却无法忽略这样一个事实，布拉切是造成此变化的主要原因。

　　在3场失利超过20分的赛后，新疆主帅李秋平都重复着相同的点评，“回防速度慢，防守不够专注”。季后赛场均4.5次失误的布拉切不仅跟不上广东队的反击速度，即便是在全员就位的阵地防守中，他也是频频断开的那一环。而在进攻端，第三场末节的爆发的确神奇，也使球队免遭横扫，但他大量占据球权，严重拖缓节奏的负面效果更加明显。

　　卫冕冠军止步首轮固然有些遗憾，但对新疆男篮而言并非只是坏事。本赛季结束，新疆男篮与布拉切合约期满，哽在喉咙里的“鸡肋”终于能吐出来了。在经历了本赛季的种种纠结与选择后，新疆男篮对如何选择职业素养与竞技水平兼优的外援，如何通过合约与管理机制确保外援为球队带来积极影响等方面想必会更有心得。