原本人们以为，在比利时队和英格兰队比赛之后，双方要靠红黄牌数决定小组排名。但没想到，这个规则在稍早进行的H组先用上了。在积分、净胜球、进球、互相胜负完全一致的情况下，凭借比塞内加尔队少得两张黄牌，日本队幸运地成为唯一一支晋级16强的亚洲球队。

　　本场比赛前，日本队面临的是中国球迷非常熟悉的局面：打平就出线。或许正是在这样的心态之下，主教练西野朗轮换了多名主力。而已经提前出局的波兰队面对他们在本届世界杯的告别演出，无非两种心态：要么无心恋战只想早点回去度假，要么放下包袱为荣誉奋力一搏。看上去，波兰队选择了后者。

　　第59分钟，波兰队利用任意球机会打破僵局。在另一场比赛中，哥伦比亚队第74分钟也取得领先。当得到这个消息之后，西野朗果断做出选择，将最后一个换人名额留给长谷部诚，而不是香川真司和本田圭佑。于是，在本场比赛的最后10分钟，本届世界杯最丑陋的一幕出现了：日本队开始不断地在后场倒脚，看上去就像他们是领先的一方，这引来现场球迷一浪高过一浪的嘘声。而波兰队也乐得配合对方的演出，双方心照不宣地将1∶0的比分保持到终场。

　　很显然，在本轮比赛前，日本队已经想到了有可能出现要和塞内加尔队比较红黄牌的局面。西野朗的选择，不能说不对，如果不顾一切地压出去进攻，不但没有扳平比分的把握，反而容易被波兰队继续扩大比分；而哥伦比亚队必须取胜才能把命运掌握在自己手里，所以他们没有与塞内加尔队联手“做掉”日本队的空间。西野朗其实就是在赌，他赌塞内加尔队无法在余下的时间里扳平，这样他们就可以凭借黄牌少的优势挤掉对方晋级。幸运的是，他赢了。只是，这种晋级方式，实在不够光彩。除了获得他们想要的小组出线的结果，这场比赛，让日本队形象受损。