8强尘埃落定，欧美豪强各归其位，除了死亡半区的形势扑朔迷离之外，东道主俄罗斯能否凭借天时地利创造奇迹，也是大家关注的焦点。在8进4淘汰赛中，巴西VS比利时的比赛堪称火星撞地球，两队身价创造新高，单是两位王牌内马尔和阿扎尔的总身价，就比沙特队全队还要高十几倍。

　　尽管巴西队在小组赛中磕磕绊绊，但是进入淘汰赛后却渐入佳境，尤其是对阵墨西哥的比赛，全场压制之外，在攻防细节中也显示了桑巴灵性，我们仿佛又重新看到了3R时期的影子。当然，内马尔、库蒂尼奥在星味上不如大罗、小罗甚至卡卡，然而足球不是简单的加减法，而是团队配合下的叠加效应，产生几何式的化学升华。最重要的是，这支巴西早已脱离了前两年“平民化”的诟病，尤其在防守上，可以说一改大众对南美球队散漫的刻板印象。要知道，4场比赛巴西仅丢1球，与乌拉圭并列最少失球榜首。反观比利时队，险胜日本，已经暴露了他们华丽有余实用不足的弱点，在攻防衔接上的短板很可能被巴西抓住，一击致命。

　　另一方面，瑞典和英格兰的比赛也是一次“冤家聚首”。重振旗鼓的三狮军团，一改往日脆弱的气质，冲破点球魔咒之后，宛若蝶变，他们的分组和赛程优势显而易见，不仅避开了死亡半区，更躲过了提前被淘汰的克星西班牙，几乎迎来近几十年来最好的夺冠机会。不过，北欧海盗瑞典，作为力量型球队的代表，不会轻易缴械，他们虽然进攻粗糙，但是坚如磐石的防守，让任何强队无计可施，打法华丽与否不是瑞典需要考虑的问题，晋级才是硬道理。值得一提的是，失去“神塔”伊布拉希莫维奇的瑞典，反而在整体风格上更统一，也不用围绕场上“核心”去布置战术，反而打法更自由，让对手无从下手。

　　此外，拥有巴萨皇马中场领袖的克罗地亚队，能否趟过东道主俄罗斯，关键因素在于自己的心理定位——以弱者的姿态去拼对手，放下架子、有的放矢地设置战术，才能出奇制胜。最后，曾经两夺世界杯的乌拉圭，最有黑马潜质，重现上世纪30年代的辉煌，绝不仅是梦想。